왜 하필 연남동이었을까
주말 아침부터 왠지 집에만 있기 아까운 날씨였다. 그렇다고 멀리 나가기엔 귀찮고, 그냥 가볍게 동네 한 바퀴 돌면서 밥이나 먹을까 하는 마음으로 연남동으로 향했다. 사실 연남동은 이미 유명한 곳이라 새로울 게 있을까 싶었는데, 막상 가보니 생각보다 조용한 골목들이 많더라. SNS에 떠도는 그런 핫플레이스들 말고, 진짜 동네 사람들이 가는 곳들을 찾아보고 싶었다.
아침을 여는 작은 카페
첫 번째로 들어간 곳은 경의선숲길 근처 골목 안쪽에 있는 작은 카페였다. 간판도 눈에 띄지 않아서 그냥 지나칠 뻔했는데, 유리창 너머로 보이는 따뜻한 조명과 나무 테이블이 왠지 끌렸다. 들어가자마자 원두 볶는 냄새가 확 풍겼고, 카운터에 서 있던 사장님이 조용히 메뉴판을 건네주셨다. 아메리카노 한 잔 시켰는데 생각보다 산미가 강하지 않고 부드러웠다. 창가 자리에 앉아서 한참을 멍 때렸다. 바깥으로는 산책 나온 사람들이 천천히 걸어가고, 카페 안은 조용한 음악만 흐르고. 이런 시간이 필요했나 보다.
점심은 골목 안 숨은 맛집에서
카페에서 나와 골목을 이리저리 걷다 보니 어느새 점심시간이었다. 원래 파스타 먹으려고 했는데, 골목 안쪽에서 구수한 된장찌개 냄새가 나는 거다. 냄새를 따라 들어간 곳은 간판도 작고 테이블도 다섯 개 정도밖에 없는 작은 밥집이었다. 메뉴는 단출했다. 된장찌개 정식, 김치찌개 정식, 제육볶음 정식. 된장찌개를 시켰는데 나오자마자 진짜 집밥 같은 비주얼이었다. 찌개는 진하고 걸쭉했고, 반찬도 하나하나 정성스러웠다. 특히 깍두기가 정말 맛있어서 리필까지 했다. 사장님이 직접 담그신 거라고 하시더라. 가격도 8,000원으로 양심적이었고, 밥을 먹으면서 '아, 이런 게 진짜 맛집이지' 하는 생각이 들었다.
디저트는 빵집에서
배는 부른데 뭔가 달콤한 게 당겼다. 근처를 걷다가 작은 베이커리를 발견했는데, 쇼윈도에 빵들이 예쁘게 진열되어 있었다. 들어가서 이것저것 구경하다가 크림치즈 스콘과 말차 크루아상을 샀다. 스콘은 바삭하면서도 속은 촉촉했고, 크림치즈가 너무 달지 않아서 좋았다. 말차 크루아상은 겉은 바삭한데 안에 말차 크림이 가득 차 있어서 한 입 베어 물 때마다 행복했다. 포장해서 집에 가져가려고 했는데 결국 벤치에 앉아서 다 먹어버렸다. 주변을 지나가는 사람들도 다들 여유로워 보였고, 나도 덩달아 느긋해지는 기분이었다.
골목을 걷는 시간
연남동을 돌아다니면서 느낀 건, 꼭 유명한 곳만 가야 하는 건 아니라는 거였다. 오히려 이름 없는 골목 안 작은 가게들에서 더 진솔한 맛과 분위기를 느낄 수 있었다. 사장님들의 정성도 느껴졌고, 무엇보다 사람들로 북적이지 않아서 편안하게 시간을 보낼 수 있었다. 다음에는 또 다른 골목을 탐험해보고 싶다는 생각이 들었다. 지도에도 안 나오는 그런 곳들 말이다.
마무리하며
주말 오후, 연남동 골목길을 걸으며 찾은 작은 가게들은 화려하지 않았지만 그만큼 진실했고, 그게 더 오래 기억에 남을 것 같다.